उद्योग समाचार: १८ए त्यागेर, इन्टेल १.४ एनएम तिर दौडिरहेको छ

इन्टेलको यो कदमको पछाडिको तर्क एकदमै सरल हुन सक्छ: १८ए को लागि सम्भावित ग्राहकहरूको संख्या सीमित गरेर, कम्पनीले सञ्चालन लागत घटाउन सक्छ। २०ए, १८ए, र १४ए (उच्च संख्यात्मक एपर्चर EUV उपकरण बाहेक) को लागि आवश्यक पर्ने धेरैजसो उपकरणहरू पहिले नै ओरेगनमा रहेको यसको D1D फ्याब र एरिजोनामा रहेको यसको फ्याब ५२ र फ्याब ६२ मा प्रयोगमा छन्। यद्यपि, यो उपकरण आधिकारिक रूपमा सञ्चालनमा आएपछि, कम्पनीले यसको मूल्यह्रास लागतको हिसाब राख्नुपर्छ। अनिश्चित तेस्रो-पक्ष ग्राहक अर्डरहरूको सामना गर्दै, यो उपकरण तैनाथ नगर्दा इन्टेलले लागत घटाउन सक्छ। यसबाहेक, बाह्य ग्राहकहरूलाई १८ए र १८ए-पी प्रस्ताव नगरेर, इन्टेलले इन्टेल फ्याबहरूमा नमूना, ठूलो उत्पादन र उत्पादनमा तेस्रो-पक्ष सर्किटहरूलाई समर्थन गर्ने इन्जिनियरिङ लागतहरूमा बचत गर्न सक्छ। स्पष्ट रूपमा, यो केवल अनुमान हो। यद्यपि, बाह्य ग्राहकहरूलाई १८ए र १८ए-पी प्रदान गर्न बन्द गरेर, इन्टेलले विभिन्न डिजाइनहरू भएका ग्राहकहरूको विस्तृत दायरालाई आफ्नो उत्पादन नोडहरूको फाइदाहरू प्रदर्शन गर्न असमर्थ हुनेछ, जसले गर्दा उनीहरूसँग अर्को दुई देखि तीन वर्षमा एउटा मात्र विकल्प रहनेछ: TSMC सँग सहकार्य गर्ने र N2, N2P, वा A16 प्रयोग गर्ने।

सामसुङले यस वर्षको अन्त्यतिर आफ्नो SF2 (SF3P पनि भनिन्छ) नोडमा आधिकारिक रूपमा चिप उत्पादन सुरु गर्ने तयारी गरिरहेको भए पनि, यो नोड पावर, प्रदर्शन र क्षेत्रफलको हिसाबले Intel को 18A र TSMC को N2 र A16 भन्दा पछाडि पर्ने अपेक्षा गरिएको छ। मूलतः, Intel ले TSMC को N2 र A16 सँग प्रतिस्पर्धा गर्ने छैन, जसले Intel का अन्य उत्पादनहरू (जस्तै 14A, 3-T/3-E, Intel/UMC 12nm, आदि) मा सम्भावित ग्राहकहरूको विश्वास जित्न निश्चित रूपमा मद्दत गर्दैन। आन्तरिक स्रोतहरूले खुलासा गरेका छन् कि Tan ले Intel का विशेषज्ञहरूलाई यस पतनमा Intel बोर्डसँग छलफलको लागि प्रस्ताव तयार गर्न आग्रह गरेको छ। प्रस्तावमा 18A प्रक्रियाको लागि नयाँ ग्राहकहरूको हस्ताक्षर रोक्ने समावेश हुन सक्छ, तर मुद्दाको स्केल र जटिलतालाई ध्यानमा राख्दै, यस वर्षको अन्त्यमा बोर्ड फेरि बैठक नभएसम्म अन्तिम निर्णय पर्खनु पर्ने हुन सक्छ।

इन्टेल आफैंले काल्पनिक परिदृश्यहरू छलफल गर्न अस्वीकार गरेको रिपोर्ट गरिएको छ तर पुष्टि गरेको छ कि १८ए का लागि प्राथमिक ग्राहकहरू यसको उत्पादन डिभिजनहरू हुन्, जसले २०२५ देखि प्यान्थर लेक ल्यापटप सीपीयू उत्पादन गर्न प्रविधि प्रयोग गर्ने योजना बनाएको छ। अन्ततः, क्लियरवाटर फरेस्ट, डायमंड र्‍यापिड्स, र जगुआर शोर्स जस्ता उत्पादनहरूले १८ए र १८ए-पी प्रयोग गर्नेछन्।
सीमित माग? इन्टेलले आफ्नो फाउन्ड्रीमा ठूला बाह्य ग्राहकहरूलाई आकर्षित गर्ने प्रयासहरू यसको परिवर्तनको लागि महत्त्वपूर्ण छन्, किनकि उच्च मात्राले मात्र कम्पनीलाई यसको प्रक्रिया प्रविधिहरू विकास गर्न खर्च गरेको अर्बौंको लागत फिर्ता गर्न अनुमति दिनेछ। यद्यपि, इन्टेल आफैं बाहेक, केवल अमेजन, माइक्रोसफ्ट र अमेरिकी रक्षा विभागले आधिकारिक रूपमा १८ए प्रयोग गर्ने योजनाहरूको पुष्टि गरेको छ। रिपोर्टहरूले संकेत गर्दछ कि ब्रोडकम र एनभिडियाले पनि इन्टेलको नवीनतम प्रक्रिया प्रविधिको परीक्षण गरिरहेका छन्, तर तिनीहरूले वास्तविक उत्पादनहरूको लागि यसलाई प्रयोग गर्न प्रतिबद्ध छैनन्। TSMC को N2 को तुलनामा, इन्टेलको १८ए को एक प्रमुख फाइदा छ: यसले ब्याक-साइड पावर डेलिभरीलाई समर्थन गर्दछ, जुन विशेष गरी AI र HPC अनुप्रयोगहरूमा लक्षित उच्च-शक्ति प्रोसेसरहरूको लागि उपयोगी छ। सुपर पावर रेल (SPR) ले सुसज्जित TSMC को A16 प्रोसेसर, २०२६ को अन्त्यसम्ममा ठूलो उत्पादनमा प्रवेश गर्ने अपेक्षा गरिएको छ, जसको अर्थ १८एले केही समयको लागि अमेजन, माइक्रोसफ्ट र अन्य सम्भावित ग्राहकहरूको लागि ब्याक-साइड पावर डेलिभरीको फाइदा कायम राख्नेछ। यद्यपि, N2 ले उच्च ट्रान्जिस्टर घनत्व प्रदान गर्ने अपेक्षा गरिएको छ, जसले अधिकांश चिप डिजाइनहरूलाई फाइदा पुर्‍याउँछ। थप रूपमा, Intel ले धेरै त्रैमासिकदेखि आफ्नो D1D fab मा Panther Lake चिप्स चलाउँदै आएको छ (यसकारण, Intel ले अझै पनि जोखिम उत्पादनको लागि 18A प्रयोग गरिरहेको छ), यसको उच्च-भोल्युम Fab 52 र Fab 62 ले यस वर्षको मार्चमा 18A परीक्षण चिपहरू चलाउन थालेको छ, जसको अर्थ तिनीहरूले २०२५ को अन्त्यसम्म वा अझ स्पष्ट रूपमा, २०२५ को सुरुसम्म व्यावसायिक चिपहरू उत्पादन गर्न सुरु गर्ने छैनन्। अवश्य पनि, Intel का बाह्य ग्राहकहरू ओरेगनमा विकास फ्याबहरूमा भन्दा एरिजोनामा उच्च-भोल्युम कारखानाहरूमा आफ्नो डिजाइनहरू उत्पादन गर्न इच्छुक छन्।

संक्षेपमा, इन्टेलका सीईओ लिप-बु ट्यानले कम्पनीको १८ए उत्पादन प्रक्रियालाई बाह्य ग्राहकहरूमा प्रवर्द्धन रोक्ने र यसको सट्टा अर्को पुस्ताको १४ए उत्पादन नोडमा ध्यान केन्द्रित गर्ने विचार गरिरहेका छन्, जसले एप्पल र एनभिडिया जस्ता प्रमुख ग्राहकहरूलाई आकर्षित गर्ने लक्ष्य राखेको छ। यो कदमले महत्त्वपूर्ण राइट-अफहरू ट्रिगर गर्न सक्छ, किनकि इन्टेलले १८ए र १८ए-पी प्रक्रिया प्रविधिहरू विकास गर्न अरबौं लगानी गरेको छ। १४ए प्रक्रियामा ध्यान केन्द्रित गर्नाले लागत घटाउन र तेस्रो-पक्ष ग्राहकहरूको लागि राम्रो तयारी गर्न मद्दत गर्न सक्छ, तर यसले २०२७-२०२८ मा उत्पादनमा प्रवेश गर्न १४ए प्रक्रिया सेट हुनु अघि इन्टेलको फाउन्ड्री क्षमताहरूमा विश्वासलाई पनि कमजोर बनाउन सक्छ। इन्टेलका आफ्नै उत्पादनहरू (जस्तै प्यान्थर लेक सीपीयू) को लागि १८ए नोड महत्त्वपूर्ण रहँदा, सीमित तेस्रो-पक्ष माग (अहिलेसम्म, केवल अमेजन, माइक्रोसफ्ट, र अमेरिकी रक्षा विभागले यसलाई प्रयोग गर्ने योजनाहरू पुष्टि गरेको छ) ले यसको व्यवहार्यताको बारेमा चिन्ताहरू उठाउँछ। यो सम्भावित निर्णयको प्रभावकारी अर्थ १४ए प्रक्रिया सुरु हुनु अघि इन्टेलले व्यापक फाउन्ड्री बजारबाट बाहिर निस्कन सक्छ। यदि इन्टेलले अन्ततः विस्तृत दायराका अनुप्रयोगहरू र ग्राहकहरूको लागि आफ्नो फाउन्ड्री प्रस्तावहरूबाट १८ए प्रक्रिया हटाउने छनौट गरे पनि, कम्पनीले अझै पनि १८ए प्रक्रिया प्रयोग गर्नेछ जुन पहिले नै त्यो प्रक्रियाको लागि डिजाइन गरिएको आफ्नै उत्पादनहरूको लागि चिपहरू उत्पादन गर्न प्रयोग गरिनेछ। इन्टेलले माथि उल्लिखित ग्राहकहरूलाई चिपहरू आपूर्ति गर्ने सहित आफ्नो प्रतिबद्ध सीमित अर्डरहरू पूरा गर्ने पनि उद्देश्य राखेको छ।